अनाहत सिंगने रचला इतिहास! वर्ल्ड ज्युनियर स्क्वॉश चॅम्पियनशिप जिंकणारी पहिली भारतीय खेळाडू

नवी दिल्ली/ओन्टॅरिओ (कॅनडा), प्रतिनिधी : भारताची युवा स्क्वॉशपटू अनाहत सिंग हिने जागतिक क्रीडाक्षेत्रात सुवर्णाक्षरांनी नोंद होईल अशी ऐतिहासिक कामगिरी केली आहे. कॅनडातील ओन्टॅरिओ येथे झालेल्या वर्ल्ड ज्युनियर स्क्वॉश चॅम्पियनशिप २०२६ मध्ये जेतेपद पटकावत ती हा मान मिळवणारी पहिली भारतीय स्क्वॉशपटू ठरली. अवघ्या १९ वर्षांच्या अनाहतने अंतिम सामन्यात इजिप्तच्या द्वितीय मानांकित रुकाया सालेम हिचा ११-३, ११-७, ११-९ अशा सरळ सेट्समध्ये पराभव करून इतिहास घडवला.

भारतासाठी हा केवळ एक विजय नसून भारतीय स्क्वॉशच्या नव्या पर्वाची सुरुवात मानली जात आहे. यापूर्वी जोश्ना चिनप्पा या वर्ल्ड ज्युनियर स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत पोहोचलेल्या एकमेव भारतीय खेळाडू होत्या. मात्र, अंतिम विजेतेपद पटकावण्याचे स्वप्न प्रथमच अनाहत सिंगने साकार करून भारतीय स्क्वॉशला अभिमानाचा क्षण दिला.

दिल्लीची रहिवासी असलेल्या अनाहतने संपूर्ण स्पर्धेत आत्मविश्वासपूर्ण आणि आक्रमक खेळाचे प्रदर्शन केले. अंतिम सामन्यात तिने सुरुवातीपासूनच प्रतिस्पर्धीवर वर्चस्व राखत एकही सेट न गमावता विजेतेपद आपल्या नावावर केले.

विजयानंतर भावना व्यक्त करताना अनाहत म्हणाली,
"मला अजूनही हे स्वप्नवत वाटत आहे. ही स्पर्धा माझ्यासाठी अनेक वर्षे निराशा देणारी ठरली होती. कधी उपांत्यपूर्व फेरीत, तर कधी उपांत्य फेरीत माझा प्रवास थांबला. यावर्षी मात्र सर्व चित्र बदलले. वयोमर्यादेमुळे ही माझी शेवटची संधी होती आणि ती मी सोडली नाही."

२०२२ ते २०२४ या सलग तीन वर्षांत अनाहतला उपांत्यपूर्व फेरीत पराभवाचा सामना करावा लागला होता. तर २०२५ मध्ये ती उपांत्य फेरीत इजिप्तच्या खेळाडूकडून पराभूत झाली आणि कांस्यपदकावर समाधान मानावे लागले होते. मात्र, या सर्व अपयशांवर मात करत तिने अखेर जगज्जेतेपद पटकावले.

या विजयानंतर तब्बल १६ वर्षांनंतर इजिप्तबाहेरील खेळाडूने वर्ल्ड ज्युनियर स्क्वॉश चॅम्पियनशिपचे विजेतेपद जिंकण्याचा पराक्रम केला आहे. माजी विश्वविजेते ग्रेगरी गॉल्टिअर आणि भारताचा माजी स्टार स्क्वॉशपटू सौरभ घोषाल यांच्या मार्गदर्शनाखाली अनाहतने आपल्या खेळात सातत्याने सुधारणा केली.

अनाहतचा हा ऐतिहासिक विजय भारतीय स्क्वॉशसाठी प्रेरणादायी ठरणार असून, २०२८ लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिकमध्ये भारताच्या स्क्वॉश संघाचे नेतृत्व करण्याची क्षमता तिच्यात असल्याचा विश्वास क्रीडाविश्व व्यक्त करत आहे.

अपयशातून यशाकडे...

अनाहत सिंगची कहाणी प्रत्येक तरुण खेळाडूसाठी प्रेरणादायी आहे. सलग अनेक वर्षे अपयश स्वीकारल्यानंतरही तिने हार मानली नाही. कठोर मेहनत, जिद्द, सातत्य आणि स्वतःवरील विश्वास यांच्या बळावर तिने अशक्य वाटणारे स्वप्न सत्यात उतरवले.

अनाहत सिंगचा हा सुवर्णविजय केवळ एका खेळाडूचा नाही, तर भारतीय क्रीडाक्षेत्रातील नव्या युगाची सुरुवात आहे. तिच्या यशाने देशातील हजारो युवा खेळाडूंना मोठी प्रेरणा मिळाली असून, भारताचा तिरंगा जागतिक क्रीडामंचावर अधिक उंचावला आहे.

⚠️ डिस्क्लेमर 

ही बातमी सार्वजनिकरित्या उपलब्ध अधिकृत स्पर्धा निकाल, क्रीडा संघटना आणि विश्वासार्ह वृत्तस्रोतांवर आधारित आहे. वाचकांना माहिती देणे हाच या वृत्ताचा उद्देश असून कोणत्याही व्यक्ती, संस्था किंवा देशाचा अवमान अथवा प्रचार करण्याचा हेतू नाही. स्पर्धेचे निकाल, आकडेवारी आणि खेळाडूंची विधाने उपलब्ध माहितीनुसार सादर करण्यात आली आहेत. अधिकृत नोंदींमध्ये भविष्यात बदल झाल्यास त्यानुसार माहिती अद्ययावत होऊ शकते.